Der vergangene Spieltag ist für den FC Köln gelaufen. Nachdem der „Effzeh“ seine Hausaufgaben mit dem zähen 3:0-Auswärtssieg in Darmstadt gemacht hat, trennten sich der Hamburger SV und Union Berlin mit einem Remis.  
 Als Kopf der Gruppe E ist die DFB-Auswahl im mittleren Teil zu finden. Mit Blick auf den 18er-Kader dürften sich viele Fans beim neuen Sammelalbum allerdings durchaus verwundert die Augen reiben.  
  Wir rechnen daher mit einer kämpferischen Auseinandersetzung, bei der sich über kurz oder lang jedoch die höhere Kaderqualität aufseiten der Gastgeber durchsetzen wird! 
 für beide Mannschaften geht es im direkten Duell um die Weichenstellung für den Rest der Hinrunde. Denn während der Sieger Anschluss ans obere Tabellenmittelfeld finden kann, droht der Verlierer endgültig in den Tabellenkeller abzurutschen. 
  Der WM 2026 Spielplan hat sich durch die Expansion auf 48 Teams auch verändert. Nach der Gruppenphase geht es wie gewohnt mit der K.o.-Phase weiter, aber jetzt gibt es eine zusätzliche Runde – mit verschiedenen Namen wie „Runde der letzten 32“, „Zwischenrunde“ oder „Sechzehntelfinale“.  

Die Baden-Württemberger verloren die vergangenen drei Partien in Folge und gehören in der aktuellen Verfassung zum engeren Kreis der Abstiegskandidaten.  
 „Ich denke, wir haben in der zweiten Halbzeit viel zu wenig investiert. Wir haben nur noch verteidigt und viel zu unkonzentriert nach vorne gespielt und haben uns immer mehr hinten reindrängen lassen.“  
  Dank des Pokal-Auftakts darf sich Saibene zwei Wochen über die tabellarische Momentaufnahme freuen. 
 So sieht die WM Viertelfinale Übertragung bei ARD, ZDF und Magenta aus: 
  Enorme Fortschritte lässt insbesondere die Abwehr erkennen, die zu Beginn noch als reine Schießbude in Erscheinung getreten war: Holte Busk den Ball in den ersten drei Spielen satte acht Mal aus dem Netz, kam der Däne bei den jüngsten vier Auftritten mit einem einzigen Einschlag davon.  

 Ob sich die fürther Offensivreihe gegen die eigentlich löchrige Dresdener Defensive durchsetzen kann, bleibt demnach abzuwarten.  
 Immerhin würde es schon an ein Wunder grenzen, sollte aus den ärgerlichen Resultaten der vergangenen Spiele nicht die eine oder andere psychische Wunde resultieren.  
  Eben einen solchen Zusammenhalt werfen am Sonntag jedoch auch die Duisburger Gäste in den Ring, die mit ihrem Teamgeist bereits auf dem Weg zur Drittliga-Meisterschaft überaus erfolgreich so manche individuelle Schwachstelle kaschierten. 
  Dabei hatte sich das Team nach dem ergebnislosen Anrennen gegen die früh in Front gegangenen Lilien auch nach der 2:3-Schlappe im Hamburger Volkspark nur recht wenig vorzuwerfen. 
  Bei den Dresdenern stehen Sören Gonther (Kreuzbandriss), Marvin Schwäbe (Meniskusschaden) und Pascal Testroet (Kreuzbandriss) nicht im Kader.  

 Seinem Trainer Vitor Pereira dürfte ebenfalls ein Stein vom Herzen gefallen sein. Auch, weil die vier von ihm aufgebotenen Neuzugänge (Abdoulaye Ba, Amilton, Lumor, Christian Gytkjaer) maßgeblich am jüngsten Befreiungsschlag beteiligt waren.  
 Ähnlich erging es dem nun kommenden Gegner: dem FC Ingolstadt. Die „Schanzer“ galten im Vorfeld der Saison hinter dem FC Köln und dem HSV als einer der heißesten Kandidaten für den Aufstieg in die Bundesliga.   
 In der Woche darauf gingen die Duisburger bei der Heimpremiere gegen den VfL Bochum in der 7. Minute durch Boris Tashchy mit 1:0 in Führung, mussten aber kurz nach der Pause durch Jannik Bandowski den Ausgleich hinnehmen. 
  Personell muss Schuster auf seinen gelbgesperrten Kapitän Aytac Sulu verzichten, Defensivspieler Peter Niemeyer könnte weiterhin ausfallen. Kevin Großkreutz, bei der 0:2-Niederlage in Bielefeld 90 Minuten auf der Bank, könnte sein Comeback feiern.  
 Die Deutschen waren zudem das erste Team, das sich überhaupt für die WM 2022 qualifizieren konnte. Die Tatsache, dass es seit 50 WM-Spielen kein torloses Remis mehr gab, dürfte sich auch in Japan herumgesprochen haben.  

 Der Rekordweltmeister gilt in allen Umfragen und in jeder WM Gruppe C Prognose der erste Anwärter auf den Gruppensieg. Das zeigen auch die Wettquoten und Analysen der Wettanbieter Bewertung.  
 Konsterniert und fassungslos schlich 1860-Coach Vitor Pereira nach der jüngsten 0:1-Pleite gegen den FCK über den Rasen des Fritz Walter-Stadions. „Das ist die ungerechteste Niederlage, die ich je erlebt habe“, klagte er wenig später vor den Sky-Kameras.  
  Die Liste jener, die als Nagelsmann Nachfolger in Betracht gezogen werden können, ist nicht gerade lang. Dennoch gibt es paar Kandidaten, wenn Klopp bei einer etwaigen Nagelsmann Entlassung nicht zur Verfügung stehen sollte 
  Bild: Bei der WM für die Wettfreunde am Ball: Peter Neururer (© IMAGO / RHR-Foto)  
 So oder so — ein Heimsieg im nunmehrigen Duell mit Dynamo Dresden wäre in der momentanen Situation ohnehin Pflicht gewesen. Zumal vor der Winterpause nur noch drei Spiele bleiben.